Sri Lanka Elefantes y jardines de canela. Un viaje a Sri Lanka no tiene lo mismo valor que un viaje con unos excursiones para conocer los Srilankéses; su cultura, costumbres y tradiciones. Acaba de encontrar este información sobre viajar a Sri Lanka en el Pais. Y ya estoy compartiendolo; Sri Lanka, el antiguo Ceilán.
Elefantes y Jardines de Canela en Sri Lanka
por Alexia Torres
Pablo Neruda, que fue cónsul de esta isla en forma de lágrima, tenía una mangosta como mascota. El alto el fuego permite al turismo volver poco a poco a un lugar mítico, el antiguo
Ceilán.
El verde de la vegetación y el azul del mar son verdaderamente intensos en
Sri Lanka. También lo son los colores de los pareos de los hombres, llamados
sarong, y los tonos de los paraguas utilizados por las coquetas mujeres, que evitan que el potente sol les oscurezca el cutis.
El colorido de las cosas y la amabilidad de la gente no hacen sino alejar más de la memoria del
viajero el recuerdo de los Tigres de Liberación de la Patria Tamil. La banda armada reclama desde hace dos décadas la autonomía de ciertos territorios para la minoría tamil, originaria de la India y fiel del hinduismo, en vez del budismo que profesa la mayoría cingalesa...
Colombo
En los meses de verano, una ola de color rojo rosado inunda las calles de la capital,
Colombo: son los vendedores de rambutanes, una fruta parecida al lichi. Degustándolos, uno puede acercarse hasta la zona del Galle Hotel, el paseo marítimo de la ciudad, donde podrá mojar los pies en el océano Índico. El Museo Nacional y el mercado indio se unen en interés al colorido mercado de pescado de Pettah, donde mujeres en sari o compradores al por mayor ojean las cestas y los grandes ejemplares de túnidos.
Baño de paquidermos
Muchas mangostas cruzan la carretera mientras se circula en dirección al orfanato de
Pinnawella, una de las reservas de
elefantes más importantes del mundo. A una hora de
Kandy, se inauguró con cinco elefantes bebé, y ahora alberga a 65 paquidermos, muchos de ellos de entre uno y tres años. Los
jumbos, que así los llaman, sobreviven al avance del hombre y los cultivos de arroz en este campamento, en donde se les proporciona una excursión al río Maya Oya y comida (72 kilos de hojas de coco y otras plantas por animal y día). Aparte de poder observarlos a escasos metros, con un poco de suerte los cuidadores le dejarán darle el biberón a uno de los pequeños en cualquiera de sus cinco tomas diarias. En un día da tiempo para todo, incluso para comprar en el mismo recinto bonitas libretas de papel reciclado procedente del fibroso excremento de la manada.
Campos de té
Un poco más alejado de esa zona, hacia el centro, se encuentra
Nuwara Eliya, la ciudad de montaña de casi 2.000 metros sobre el nivel del mar donde los ingleses buscaban un clima más fresco en los meses de calor. Fueron también ellos los que, al enfermarse las plantas de café que plantaron en las colinas, las sustituyeron por arbustos de
té, que ahora inundan el paisaje y cuyas hojas dieron fama a
Ceilán.
Orquídeas con aroma de chocolate
Leonard Woolf, el marido de Virginia Woolf, quedó fascinado por la vegetación de la isla donde sirvió durante siete años a la Administración británica hace ya un siglo, en 1904. En su libro
Un pueblo en la jungla la describió como "el mundo de árboles y el crepúsculo de su sombra", una definición que se acentúa al descubrir el jardín botánico de Peradeniya, también en Kandy. Mantiene el diseño elegante que trazaron los británicos, como también conserva con mucho mimo las especies de árboles y orquídeas (algunas con aroma de chocolate) plantadas hace decenios por reyes o ministros. Al caminar por la avenida de las palmeras, oyendo los trinos de los pájaros, uno se encuentra con el laberíntico árbol Java Gigante, que despliega unas raíces de un kilómetro cuadrado, sinuosos brazos grises que reventaron la tierra, tan grandes como sus propias ramas. Unos pasos más adelante, al lado del jardín de canela y cardamomo, y a plena luz del día, se puede ver a grupos de enormes murciélagos colgados de los árboles. Duermen hasta la puesta de sol, cuando despliegan sus alas de un metro y sobrevuelan
Colombo en busca de fruta para alimentarse.
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Sri Lanka: Elefantes y Jardines de Canela
